การแพร่ระบาดของโควิด-19 ทำให้วิธีคิดเกี่ยวกับการทำงานเปลี่ยนแปลงไปโดยสิ้นเชิง จากเดิมที่ทุกคนต้องตั้งหน้าตั้งตาแข่งกันบนท้องถนนเพื่อไปเข้างานให้ทันเวลา แล้วเลิกจากการทำงานเพื่อกลับบ้านในเวลาเดียวกัน กลายมาเป็นทำงานที่บ้าน หรือจากที่ใดก็ได้ สำหรับงานบางอย่างที่ไม่จำเป็นต้องนั่งประจำออฟฟิศ
เมื่อชีวิตการทำงานในแบบ “มนุษย์เงินเดือน” ยืดหยุ่นกว่าเก่า บางคนอาจตื่นเช้ามาแล้วเริ่มทำงานได้ทันที ไม่ต้องเสียเวลาเดินทางเข้าสำนักงาน จึงยิ่งช่วยให้การทำงานเต็มไปเป็นด้วยประสิทธิภาพยิ่งกว่าเดิม และชีวิตคนทำงานก็ย่อมมีความสุข เพราะมีอิสระในการควบคุมหรือจัดสรรชีวิตของตัวเอง
เทรนด์ของการหดเวลาการทำงานจึงเป็นที่เป็นพูดถึงกันมากขึ้นในช่วงนี้ หลายประเทศได้มีการทดลองและประเมินผลกันไปแล้ว แม้แต่ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งทราบกันดีว่าเป็นประเทศที่บ้าทำงานสุด ๆ เพื่อจัดสมดุลระหว่าง “ชีวิต-ทำงาน” ของคนให้กลับมาสู่ความสุข สุขภาพกายและจิตดีขึ้น ซึ่งช่วยให้มุ่งมั่นกับงานยิ่งขึ้นด้วย
การหดการทำงานให้สั้นลง จากเดิมทำงานกันสัปดาห์ละ 5 วัน หรือ 40 ชั่วโมงนั้น มีหลายวิธีด้วยกัน เช่น ไม่ทำงานวันศุกร์ ลดชั่วโมงการทำงานแต่ละวันลง หรืองดทำงานช่วงบ่ายจำนวน 2 วัน เป็นต้น แต่ต้องคงเงื่อนไขสำคัญนั่นคือจ่ายเงินเดือน/ค่าจ้างเท่าเดิม
BBC เคยรายงานผลการทดลองทำงานเพียง 4 วันต่อสัปดาห์ โดยสภาเมืองเรคยาวิก เมืองหลวงของในประเทศไอซ์แลนด์ ระหว่างปี 2558-2562 ในพนักงานภาครัฐราว 2,500 คน หรือราว 1 เปอร์เซ็นต์ของคนทำงานในประเทศ โดยได้รับค่าจ้างเท่านั้น พบว่าประสบความสำเร็จเป็นอย่างดียิ่ง และช่วยให้คนงานมากมายหันมาทำงานด้วยเวลาที่สั้นลง
สถานที่ทำงานส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมวิจัยยังมี Productivity เท่าเดิมหรือดีขึ้น ขณะที่คนทำงานเปิดเผยว่า มีความรู้สึกเครียดในการทำงานน้อยลง ทำให้สุขภาพและความสมดุลในชีวิตการทำงานดีขึ้น จนหลายคนเริ่มเปลี่ยนจากการทำงาน 40 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ มาเหลือราว 35 หรือ 36 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ โดยยังได้รับค่าจ้างเท่าเดิม
วิลล์ สตรองจ์ ผู้อำนวยการวิจัยแห่งออโตโนมี กล่าวว่า การศึกษาทดลองสัปดาห์การทำงานที่สั้นลง (Shorter working week) ในภาครัฐครั้งนี้ ถือเป็นการทดลองครั้งใหญ่ที่สุดในโลก และประสบความสำเร็จอย่างท่วมท้น
“แสดงให้เห็นว่าภาครัฐพร้อมบุกเบิกรูปแบบสัปดาห์การทำงานที่สั้นลง และเป็นบทเรียนให้รัฐบาลอื่น ๆ ศึกษาได้” วิลล์ สตรองจ์กล่าว
นับตั้งแต่โควิด-19 อุบัติขึ้น ได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบการใช้ชีวิตและการทำงานไปอย่างมาก การทำงานแบบใหม่ ๆ เกิดขึ้น พร้อมให้ทุกคนทดลองค้นหาเส้นทางที่เหมาะสมกับตนเอง เพื่อให้ชีวิต-การงานเดินคู่ขนานกันไปอย่างมีความสุข
เรื่อง : ธนัย เจริญกุล
ภาพ : Photo by Annie Spratt https://unsplash.com/photos/wgivdx9dBdQ
ข้อมูล : Four-day week ‘an overwhelming success’ in Iceland – BBC News
